Лирическое отступление. Чтобы не плодить в городе лишних олигархов, я стараюсь делать покупки в разных магазинах, распределяя средства среди их владельцев по принципу сороки-кашеварки. Проезжая мимо на трамвае, я в очередной раз вспомнил, что на улице Пушкинской есть магазин "Акварена". Давно планировал нанести туда внезапный визит, но всё как-то не складывалось. И вот позавчера сложилось. Магазин оказался очень симпатичным, заполняемость клетками и другими животными тюрьмами превышала среднюю норму раза в полтора. Вокруг шумели, толкались и от нечего делать строили вавилонские штабеля работники магазина. Работницы магазина, такие же молодые и скучающие, пытались им помогать, трудолюбиво строя глазки. Между ними с неловкими улыбками сновали блеклые покупатели, нервно уворачиваясь от обступивших их аквариумов на тонких хромированных ножках.
Отыскав глазами свободную дорожку (что было весьма непросто), я двинулся вперёд. У поворота глухо рычал и трясся куст условного фикуса (ну не уверен я, что это фикус, а назвать как-то надо). В недрах куста Что-То возилось и фыркало, пытаясь разобраться с Чем-То. На всякий случай я остановился и попытался разглядеть опасность, надёжно скрытую мешками неопределённого содержания.
Как показали события, я был прав. Из куста без всякого предупреждения со скоростью "МакЛарена" вылетел мохнатый комок и изо всех сил врезался в одиноко стоящий мешок "Chappi". Мешок со сдавленным хэканьем согнулся в животе, а комок злобно заворчал и нехотя разлепился на две половины. Одна из них оказалась совершенно очаровательной Йоркширской Терьерочкой в униформе — обязательном розовом бантике на макушке. Вторая... Вторая. Хм. Честно говоря, я не уверен в принадлежности второй части комка к собакам, млекопитающим, животному царству, уроженцам планеты Земля и вообще любым другим субъектам, идентифицированным человечеством. Это было вот что:



Сами видите, какие трудности возникают с определением разновидности, так что буду называть данного субъекта просто Это.
Это и Терьерочка оставались разлепленными недолго. Терьерочка подпрыгнула вверх на добрые полметра и с наскоку весело вгрызлась в Этин хвост, Это сипло возопило и грудью бросилось на обидчицу, снеся с ног её, маленькую подставку для горшков и пластмассовую лейку. Скорость клубка, образовавшегося из упомянутых половинок, явно превышала возможности моего фотоаппарата, поэтому я остановился на углу, держа Canon наготове и на всякий случай сканируя спиной пути отступления.
Примерно через полминуты друзей опять разнесло в стороны, и они остановились, тяжело дыша и с любовью глядя друг на друга. В это время некая Солидная Дама умилилась бантику Терьерочки и протянула руку с твёрдым намерением её погладить. Такого кощунства Это снести не смогло, явно считая, что никто не вправе обижать Его (Её?) подружку, кроме Него Самого (Неё Самой?). Оно грозно оскалило мелкие редкие зубёнки, возмущённо тявкнуло и ринулось на защиту Терьерочки. Дама с неожиданной резвостью отпрыгнула назад и задела тылом стеллаж, где стояли коробки с птичьим кормом. Пара коробок упала в непосредственной близости от Этого, и Оно, тут же позабыв об агрессорше, с упоением вцепилось зубами в картон. В это время Терьерочка, повизгивая от счастья, носилась вокруг перепуганной Дамы — то полностью скрываясь в зарослях пластмассовой зелени, то внезапно выныривая из неё, как Тарзан из джунглей.
Явление из кладовки продавщицы пресекло это безобразие. Поддакивая улыбающейся и розовой от смущения Даме, девушка одной рукой подняла коробку, второй схватила Это под живот, и водворила первое (после тщательного осмотра) на полку, а второе (привычно, не раздумывая) — в огромную клетку на высокой ножке, стоявшую в дальнем углу. Несмотря на то, что по объёму клетка могла вместить не только стандартную собаку, но и продавщицу и даже — с некоторой натяжкой — Солидную Даму, Этому она явно была мала. По крайней мере, именно так можно было интерпретировать раздавшиеся завывания. Терьерочка остановилась внизу и начала громко сочувствовать другу (подружке?). Солидная Дама, которая за это время переместилась к аквариумам с пресмыкающимися и земноводными, некоторое время морщилась, затем подошла к продавщице и, прижав к груди сумочку, начала ей что-то говорить, бросая взгляды на собачий Алькатрас. Девушка тихо хрюкнула в кулак, открыла клетку и вынула ошалевшего от радости узника. Собаки немедленно сплелись в торжествующий ком и покатились в мою сторону.
Мне уже надоело стоять наподобие пня с фотоаппаратом, и я сымитировал кваканье лягушки. Встревоженное Это на секунду прекратило жевать шерсть Терьерочки и застыло на месте, повернувшись в мою сторону. Тут-то я его и щёлкнул — забыв, правда, отключить вспышку. На световой сигнал прибежал хорошо выдрессированный мускулистый продавец и хмуро сообщил мне, что фотографировать запрещено. И вообще магазин закрывается через десять минут. Что уважаемый покупатель желает приобрести? Уважаемый покупатель со скорбной миной сообщил ему, что за десять минут он явно не успеет обозреть все блага сего достойного магазина, поэтому обязательно навестит его на днях ещё раз. Продавец дал понять выражением лица, что ничего другого он от меня и не ожидал, и мы расстались, равно недовольные друг другом.